백내장은 시야를 흐리게 하고 시력을 저하시켜 일상생활에 큰 불편을 초래할 수 있는 질환입니다. 방치할 경우 실명 위험까지 높아질 수 있으므로 적절한 시기에 수술을 고려하는 것이 중요합니다. 이번 글에서는 백내장을 방치했을 때의 위험성과 수술 시기를 판단하는 방법에 대해 자세히 알아보겠습니다.
백내장이란?
백내장은 눈 속 수정체가 혼탁해지는 질환으로, 시야가 뿌옇게 흐려지고 시력 저하가 발생하는 대표적인 노인성 안과 질환입니다. 주로 노화로 인해 발생하지만, 당뇨병, 외상, 유전적 요인, 과도한 자외선 노출 등 다양한 원인으로도 나타날 수 있습니다.
백내장 수술 안 하면 어떻게 될까?
백내장은 시간이 지남에 따라 점진적으로 악화됩니다. 초기에는 가벼운 시력 저하로 생활에 큰 불편이 없을 수 있지만, 방치하면 심각한 문제를 초래할 수 있습니다.
1. 시력 저하와 실명 위험
백내장을 치료하지 않으면 수정체 혼탁이 점점 심해져 시력이 더욱 악화됩니다. 심한 경우 법적 실명(시력 0.1 이하)에 이를 수도 있습니다.
2. 일상생활 장애
- 독서, 운전, TV 시청 등의 활동이 어려워집니다.
- 계단이나 길에서 걸려 넘어질 위험이 증가합니다.
- 어두운 곳에서 시야가 더 흐려져 야간 활동이 불가능해질 수 있습니다.
3. 2차 안질환 위험 증가
백내장이 심해지면 녹내장(안압 상승으로 시신경 손상)이나 포도막염(안구 염증) 등의 합병증을 유발할 수 있습니다. 이 경우 치료가 더욱 복잡해지고 실명 위험이 커집니다.
백내장 수술 시기 판단법
백내장은 증상의 진행 속도와 개인의 생활 환경에 따라 수술 시기를 결정해야 합니다. 다음 기준을 참고하세요.
✅ 수술을 고려해야 할 시기
- 시력 저하로 일상생활이 불편할 때
- 운전할 때 신호등이나 표지판이 잘 보이지 않음
- 독서, TV 시청이 어려워짐
- 야간 시력 저하 및 빛 번짐이 심할 때
- 불빛이 퍼져 보이거나, 밤에 운전할 때 시야가 흐려짐
- 불빛이 퍼져 보이거나, 밤에 운전할 때 시야가 흐려짐
- 안경 도수가 자주 바뀔 때
- 백내장으로 인해 근시 또는 난시가 급격히 진행됨
- 백내장으로 인해 근시 또는 난시가 급격히 진행됨
- 의사가 수술을 권장할 때
- 안과 정기검진에서 백내장 진행이 심각하다고 판단될 경우
백내장 수술, 미룰 필요 없다!
많은 사람이 “백내장은 최대한 늦게 수술하는 것이 좋다”고 생각하지만, 오히려 적절한 시기에 수술하는 것이 시력 회복과 삶의 질 향상에 더 유리합니다.
💡 백내장 수술의 장점
- 시력 회복: 수술 후 선명한 시야 확보 가능
- 생활의 질 향상: 독서, 운전, 야외 활동이 자유로워짐
- 합병증 예방: 녹내장 및 망막질환 위험 감소
백내장 수술 방법
백내장 수술은 초음파 유화술을 이용해 혼탁해진 수정체를 제거하고 인공수정체(IOL)를 삽입하는 방식으로 진행됩니다.
✔️ 백내장 인공수정체 종류
- 단초점 렌즈: 한 가지 초점 거리 (근거리 또는 원거리)
- 다초점 렌즈: 원거리, 중간거리, 근거리 교정 가능 (노안 교정 효과)
- 난시 교정 렌즈: 난시가 있는 환자에게 적합
만약, 백내장 수술 병원에 대해 궁금하시면 아래 내용에서 자세히 확인하실 수 있습니다.
백내장은 자연적으로 호전되지 않으며, 방치할 경우 시력 저하와 합병증 위험이 커집니다. 생활이 불편해질 정도라면 지체하지 말고 수술을 고려하는 것이 최선입니다. 정기적인 안과 검진을 통해 적절한 치료 시기를 놓치지 않도록 주의하세요!
<도움이 되는 글>
- 나빠진 시력, 돈 안 들이고 좋아지는 5가지 방법
- 환절기 눈 건강, 필수 음식 Best5
- 고령자 운전면허 반납 방법 및 혜택
- 스마일 라식 수술 이후 5년 경과 후기 (가격, 안과선택, 수술 과정 등)
- 실비보험으로 커버되는 시술 7가지 – 병원에서 안 알려주는 꿀팁!